¿Están sobrevalorados los indies? ¿Está feo hablar mal de ellos?

Antes de nada, quiero dejar claro que ni esto es una crítica a los juego indie ni odio los juegos indie. De hecho, algunos de mis juegos preferidos son indie y yo mismo aspiro a vivir de ello algún día.

Desde hace un tiempo el fenómeno indie ha estado cogiendo fuerza, sobre todo en webs y foros. Juegos que no pasan por el aro de los grandes publishers y que por ello tienen una libertad absoluta, lo que ha dado lugar a grandes maravillas. Están aquí para quedarse y ocupan un hueco importante en el ecosistema, pero claro, no todo el monte es orégano, aunque algunos se empeñen en verlo así.

Vamos con un caso real, de ayer por la noche. Este mes en PlayStation Plus daban Proteus para PS3 y Vita. Como vi que duraba poquito, menos de una hora, decidí jugarlo ayer por la noche, para ver qué tal. Además con esa duración podría acabarlo rápido y ponerme a otra cosa.

¿Y qué me encontré? Pues un no-juego en el que no pasa absolutamente nada y todo lo que hay que hacer es andar, andar y más andar por lo que supongo que será un campo mientras vemos cómo se hace de noche y pasamos a otro día. Así tres o cuatro veces hasta que subimos al cielo y se acaba el juego. Uno podría pensar que podríamos explorar ese escenario sacado del Paint para encontrar secretos y demás, pero lo cierto es que no, que no se puede hacer nada más que andar y mirar el monótono paisaje.

Como igual me estaba perdiendo algo o hacía algo mal decidí preguntar por Twitter que de qué iba el juego, que qué había que hacer. Y esto me dijeron:

Parecía que no era el único que veía el juego como eso, un simulador de paseítos sin ningún objetivo ni meta. No es que sea un buen o mal juego, es que no es, directamente. No es nada. No me parece un mal juego, simplemente no me parece nada, aparte de que haya perdido casi una hora de mi vida.

Pero entonces me dio por mirar su página en Metacritic:

Un 8 de media entre los medios y no llega al 6 entre la opinión de los usuarios, y lo que es más interesante: ni un solo análisis negativo. Leyendo algunos de los análisis lo ponen como una auténtica joya que a mi mente inferior parece que se le escapa. Algunos análisis un poco pedantes y hablando de temas super profundos con un juego que a mi parecer tiene la profundidad de un charco, pero quizá es que no lo veo.

Esto me ha hecho preguntarme una cosa: ¿están sobrevalorados los indies? O quizá más bien la pregunta debería ser: ¿está feo hablar mal de un juego indie? ¿Es «peligroso» hacerlo?

Y que conste que no soy un hater de lo indie, ni mucho menos. Todo lo contrario.

Este juego indie es la polla

Lo primero de todo es que hay que entender que los juegos indies son eso, independientes y muchas veces sin recursos, y por lo tanto no tienen los mismos medios que el nuevo bombazo de Electronic Arts o de Activision. Es normal que sean peores técnicamente, pero muchos saben suplir eso con una dirección artística de infarto o con una jugabilidad mejor que la de todos los juegos de Ubi juntos. Más dinero no equivale a mejor juego, eso está claro.

También puedo entender que, debido a lo anterior, se levante un poco la mano en los análisis. No se juzga igual un juego hecho por 200 personas y con cientos de millones de presupuesto que uno hecho por tres fulanos en la casa de su madre. Y es normal, eh, unos tienen un hándicap que otros no y eso también hay que reconocerlo.

Pero el problema viene cuando todo lo indie se considera bueno por el simple hecho de ser independiente, y las críticas se enfocan desde un punto totalmente diferente, yéndose por las ramas a temas metafísicos para luego cascarle una notaza que quizá en algunos casos no se la merezcan. Sinceramente me imagino a algunos periodistas analizando el juego con su monóculo y copa y con una película iraní en versión original con subtítulos en esloveno de fondo.

Porque, para qué negarlo, hablar mal de los juegos indie no está bien visto y más de uno y de dos se te van a lanzar a la yugular si no hablas maravillas de esos juegos. Y eso no creo que sea bueno ni para las críticas en general ni para los juegos indie, porque ahora es un «todo vale».

Este juego indie me parece un coñazo

Desde hace algún tiempo los indies se han convertido en la niña bonita de los medios, y por ende de buena parte de sus lectores. No hay más que ver casos como el de No Man’s Sky, un juego con una pinta estupenda pero que antes de su lanzamiento se habla de él ya como la segunda venida de Cristo: miles de artículos, portadas de revistas y sobre todo PlayStation, plataforma que tiene la exclusiva temporal, dándole coba a tope porque al fin y al cabo ahí tienen un buen filón de dinero. Pero tantísimo hype creo que al final le pasará factura al juego, no ya en el tema económico (aquí todo lo contrario, les va a arreglar la vida a Hello Games) sino en el que las expectativas están tan sumamente altas que no sé si de verdad va a cumplirlas.

Desde la perspectiva de que los juegos son arte se está justificando casi cualquier cosa que venga de un estudio pequeño. No me parece mal que la vara de medir sea un poco diferente, pero tampoco creo que sea bueno el decir que son buenos todos porque sí. Me recuerda a un profesor que, aunque tu trabajo fuera una mierda, siempre decía algo en plan «sí, bueno, no está mal, se ven buenas intenciones aunque se podría mejorar un poco». No, era una mierda, dilo.

Está claro que cuantas más opciones para jugar haya, mejor. Y mira, si un estudio independiente consigue vivir a partir de su juego, me parezca bueno o no, pues olé sus huevos. Han hecho lo que les gusta y además viven de ello, han triunfado totalmente. Pero viendo que el movimiento indie es ya una realidad y que está bien asentado, creo que es hora de empezar a ser más crítico con ellos y no andarse por las ramas e intentar buscar una profundidad que más de uno no tiene.

Así que volviendo a las preguntas de antes: ¿están sobrevalorados los indies? ¿Está feo hablar mal de un juego indie? ¿Es «peligroso» hacerlo, en el sentido de que los lectores se lo van a tomar mal?